Nghệ sĩ Mai Huỳnh đã có hơn 40 năm hoạt động nghệ thuật với hàng trăm vai diễn lớn nhỏ, từ chính diện đến phản diện, từ vai nghèo khổ đến vai giàu có. Và hầu như mỗi vai diễn ông đảm nhận đều để lại những ấn tượng đặc biệt trong lòng người hâm mộ.
Nghệ sĩ Mai Huỳnh có niềm đam mê với diễn xuất từ nhỏ tuy nhiên gia đình ông lại hướng theo nghiệp ca hát. Trải qua nhiều khó khăn để thuyết phục cuối cùng ông đã có vai diễn đầu tiên ở tuổi 25 trong bộ phim điện ảnh Tự thú trước bình minh.
Nhờ vẻ ngoài điển trai, nam tính cùng khả năng diễn xuất tốt, ông được nhiều đạo diễn và khán giả chú ý. Sau đó, ông được mời đóng phim liên tục và gia tài của ông có hàng loạt các thể loại vai diễn từ phản diện đến chính diện cùng các bộ phim ăn khách Chuyện ở quê tôi, Người đẹp Tây Đô, Dòng sông định mệnh,... Và gần đây nhất là vai diễn trong phim Gạo nếp gạo tẻ.
Chân dung nghệ sĩ Mai Huỳnh. Ảnh: Yannews
Tuy nhiên, cơ duyên lại đưa nam nghệ sĩ đến với rất nhiều vai phản diện. Vì quá nhập tâm, ông được khán giả dành tặng danh xưng "Ông trùm máu lạnh". Nam nghệ sĩ từng gặp trường hợp bị khán giả "quay lưng" khi quá ác trên màn ảnh.
Chia sẻ về việc hóa thân ở nhiều thể loại nhân vật, ông bộc bạch: "Đã là diễn viên chuyên nghiệp, chỉ cần nắm bắt được tâm lý nhân vật thì mình có thể hóa thân vào bất cứ vai diễn nào dù đó là ác hay thiện. Với lại tôi cũng không muốn khán giả cứ xem tôi mãi qua những vai diễn mẫu mực, nghiêm túc và nhân hậu".
Nam nghệ sĩ thường được 'chọn mặt gửi vàng' cho những vai phản diện. Ảnh: Yannews
Dù hoạt động nghệ thuật lâu dài và nhiều lần đứng trên đỉnh cao của sự nghiệp tuy nhiên nam nghệ sĩ lại thú nhận hơn nửa đời người ông đã không thể sống nổi bằng nghề. Cũng chính thiếu thốn kinh tế, không đủ vun vén cho gia đình mà hôn nhân của ông tan vỡ. Ông có 4 người con nhưng tất cả đều không nối nghiệp ba.
"Tôi chỉ mong sao nghề có thể nuôi sống được nghệ sĩ. Dù nghệ sĩ đó có nổi tiếng hay chưa nổi tiếng, vai chính hay vai phụ. Bởi vì bản thân tôi đã trải qua hơn nửa đời khốn khó mới bắt đầu 'dễ thở' hơn", nam nghệ sĩ tâm sự nghề không đủ nuôi thân và gia đình dù đã nổi tiếng.
Tuy nhiên nam nghệ sĩ vẫn rất hạnh phúc khi không bị cuốn vào vòng xoáy của đồng tiền. "Người ta thường nghĩ, nghệ sĩ phải có cái này, cái kia, phải xuất hiện ở những nơi sang trọng, khoác lên mình những bộ cánh hào nhoáng. Chính điều này đã khiến những người nghệ sĩ dù khó khăn đến đâu vẫn cố gắng chạy vạy cho bằng người khác. Tôi thì không như vậy, tôi quan niệm, vật chất phải phục vụ con người, chứ con người không thể phụ thuộc vào vật chất", nghệ sĩ Mai Huỳnh bộc bạch.
Mỗi khi nhận vai, ông luôn sống hết mình với vai diễn đó. Chính nhờ sự làm nghề nghiêm túc ông được nhiều đồng nghiệp yêu thương và kín trọng. Ảnh: Yannews
Nghệ sĩ Mai Huỳnh có đời tư khá kín đáo. Theo như nhiều đồng nghiệp nhận xét, ông người vui tính, thẳng thắn và rất tình cảm. Nam nghệ sĩ ít sử dụng mạng xã hội tuy nhiên khi nhận tin buồn từ những đồng nghiệp thân thiết, ông đã không giấu được sự xót xa trong lòng mà gửi lời chia buồn.
Trong ngày tiễn đưa nghệ sĩ Chánh Tín, nghệ sĩ Mai Huỳnh tâm sự: "Anh Chánh Tín lớn hơn tôi 2 tuổi, tôi coi như 'đàn anh'. Trong nghiệp điện ảnh ngoài đồng nghiệp tôi còn thần tượng ảnh. Tôi với Chánh Tín chưa bao giờ đóng chung một bộ phim vì chân dung hai người giống nhau. Anh ấy là 'đàn anh' nên khi nào có những vai anh Chánh Tín không đóng được thì người ta mới nhớ đến tôi. Ngày tôi đóng phim đầu tiên ảnh đã lồng tiếng cho tôi".
Đến nay, tên tuổi của nghệ sĩ Mai Huỳnh vẫn được rất nhiều khán giả yêu mến, được đồng nghiệp và dân trong nghề kính trọng. Tình yêu của nam nghệ sĩ với diễn xuất là động lực để đồng nghiệp trẻ phấn đấu hơn nữa.
Vẻ phong độ của nghệ sĩ Mai Huỳnh ở tuổi 68. Ảnh: Yannews