HLV Pep Guardiola từng thề rằng, hoặc là Thiago hoặc không ai khác mà ông muốn mua về Bayern Munich trong mùa Hè 2013. Nhưng dù thế, cựu tiền vệ của Barcelona này chưa từng được yêu mến ở vùng Bavaria cho dù anh sở hữu đẳng cấp thế giới của một ngôi sao bóng đá.

Các nhà báo thể thao Đức hay NHM Bayern thường mô tả Thiago như một mẫu cầu thủ xa xỉ nhưng không thể tin tưởng những trận đấu lớn hay có thể đóng góp lớn cho hàng thủ.


Tuy nhiên, lãnh đạo của CLB dường như không có ý định bán Thiago, bất chấp những lời rì rầm về việc bán cầu thủ 28 tuổi này ở Hè 2020 để lấy chỗ và lấy tiền đón Kai Havertz, ngôi sao đang lên của Bayer Leverkusen. Bayern nói rằng họ đã đề nghị gia hạn hợp đồng hiện tại của Thiago – vốn sẽ hết hạn vào năm 2021.


Bất cứ ai chứng kiến tiền vệ lùi này đùa giỡn Jorginho của Chelsea như mèo già giỡn chuột nhắt trong trận Bayern vùi dập Chelsea ở Champions League hồi tháng 2, đều không thể hiểu được tại sao dư luận Bavaria lại quá nghiệt ngã và đánh giá thấp Thiago. Câu trả lời có thể đến từ yếu tố văn hoá và cấu trúc, thậm chí cá nhân.


Đầu tiên, có một xu hướng tự nhiên ở Bundesliga là nền bóng đá này thường bỏ qua tầm quan trọng của các tiền vệ trung tâm, những người không toả sáng bằng những bước chạy sấm sét hay những cú bổ nhào tắc bóng uy lực mà bằng những pha phối hợp gồm hàng trăm cú chạm bóng tinh tế.  


Khi đội bóng đang giành chiến thắng, sự sáng chói của họ thường bị bỏ qua để tán tụng những cầu thủ tạo ra sự khác biệt trên sân. Nhưng khi đội thua, những tiền vệ trung tâm thường bị đổ lỗi vì đã “mất tích con chim chích”.  

Thiago được coi là sản phẩm của tàn dư chế độ

Thiago được coi là sản phẩm của tàn dư chế độ

Điều đáng chú ý là những lời chỉ trích nhằm vào Thiago đã lặp lại một cách chuẩn xác những lời buộc tội thường xuyên nhắm vào cỗ máy chuyền bóng Toni Kroos trong những ngày ở Bayern. Tầm quan trọng thực sự của Toni đối với việc lưu thông bóng của Bayern chỉ trở nên rõ ràng khi anh sang Real Madrid năm 2014.


Ngoài ra, đường parabol sự nghiệp của Thiago hầu như không hoà nhịp với sự phát triển chiến thuật của đội. Cầu thủ được Pep từng kỳ vọng sẽ là hạt nhân của thứ bóng đá sở hữu bóng cao đã bỏ lỡ 2 mùa giải đầu tiên tại Bayern vì chấn thương. Anh chỉ bình phục hoàn toàn ở mùa 2015/16.


Trong những năm loạn lạc dưới thời 2 HLV Carlo Ancelotti và Niko Kovac đã chứng kiến việc Bayern dần mất đi phong độ và bản sắc của họ. Sự mạnh mẽ trên hàng công khiến Bayern vẫn quá mạnh để vô địch quốc nội, nhưng ở châu Âu, họ đã bị loại sớm bởi Real (2017) và và Liverpool (2019). Thiago đã bị lạc trong hỗn loạn. Đây là một kiến trúc sư được giao nhiệm vụ xây dựng một tòa nhà chọc trời trên bãi cát bất ổn.


Nói một cách dễ hiểu, trận đấy hay nhất của anh ấy đã xuất hiện trong một thời gian ngắn khi Jupp Heynckes lần thứ tư trở lại Bayern vào năm 2018. Thiago đã thi đấu tuyệt vời trong vai trò tiền vệ mỏ neo trong trận hòa 2-2 với Real Madrid ở trận bán kết Champions League lượt về.


Nhưng Thiago cũng có lỗi trong việc không được công chúng yêu mến. Anh là một người suy nghĩ sâu sắc và vốn nhiều lần trả lời phỏng vấn xuất sắc bằng nhiều ngôn ngữ khi có tâm trạng vui vẻ. Tuy nhiên, vào những ngày u ám, anh ta có thể làm những trò ngu xuẩn để khoe cái Tôi rởm đời. Lãnh đạo của Bayern đã kinh ngạc khi thấy anh ta mặc đồ lót trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình Mỹ vài năm trước.

Kimmich và Thiago đang là cạ cứng trên sân

Kimmich và Thiago đang là cạ cứng trên sân

Trong khi đó, các nhà báo thể thao ở Munich luôn coi Thiago là tàn dư chế độ và hoàn toàn coi thường tiền vệ này. Bảng xếp hạng tháng Một của tạp chí Kicker đã cho thấy rõ điều đó. Trong danh sách tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất Bundesliga (liệt kê theo mức độ giảm dần) hoàn toàn không có tên của Thiago.  


 Danh sách đó gồm: Joshua Kimmich (Bayern), Charles Aranguiz (Leverkusen), Laimer (RB Leipzig), Suat Serdar (Schalke 04), Basil (Wolfsburg), Robert Andrich (Union Berlin), Daniel Baier (Augsburg), Julian Brandt (Dortmund), Florian Grillitsch (Hoffenheim), Josuha Guilavogui (Wolfsburg), Jonas Hector (Koln), Nicolas Hoefler (Freiburg) và Christoph Kramer (M’gladbach).


Thiago ở đâu?


Anh cũng chẳng có nốt ở danh sách những tiền vệ tấn công xuất sắc.  Việc Kicker nghĩ rằng không có tiền vệ tấn công hay phòng ngự đẳng cấp thế giới nào ở Bundesliga là rất khó hiểu. Nhưng việc Thiago không có mặt trong cả hai hạng mục tiền vệ kể trên còn khó hiểu hơn. Bởi nếu thế, chắc chắn Thiago không thể được đăng ký cho cả 2 vai trò trên khi đến Bayern.  


Đây là lý do tại sao. Một bí ẩn cần được xua tan với Thiago là anh ta không làm đủ sức tham gia khâu phòng thủ. Mùa này, anh đứng thứ 9 trong số tất cả các cầu thủ Bundesliga về khả năng tắc bóng và đánh chặn trong mỗi 90 phút đã chơi (tổng cộng có hơn 900 phút đã thi đấu).  


Đây là một con số đáng chú ý bởi anh đứng trong một Bayern có tỉ lệ sở hữu bóng trung bình là 63% mỗi trận. Và trong số những cầu thủ hoạt động phòng thủ nhiều hơn Thiago, có 6 người là hậu vệ cánh và 2 tiền vệ phòng ngự.  


Ngoài ra, những gì anh đã làm với trái bóng là thứ mà Thiago nổi tiếng nhất, khiến anh trở nên độc đáo và khác biệt. Trong khi anh ấy không trực tiếp tự tạo ra vô số cơ hội, anh đã bơm bóng vào 1/3 sân cuối để các cầu thủ của Bayern có cơ hội phá vỡ hàng thủ đối phương. Tần suất bơm bóng của anh chỉ kém David Alaba ở Bundesliga.


Hơn nữa, Thiago cũng cực kỳ giỏi phá sức ép nhờ vào kỹ thuật siêu phàm và khả năng rê bóng. Điều này có nghĩa là ngay cả khi anh ta bị áp lực bởi đối phương, anh hiếm khi sút bóng vu vơ. Đây là một kỹ năng vô giá cho bất kỳ đội bóng nào muốn xây dựng đợt tấn công từ hàng thủ.


Khả năng luồn lách của Thiago trong không gian chật hẹp cũng được phát huy khi tỉ lệ mất bóng chỉ là 11%.  Bằng cách đối chiếu xếp hạng của Thiago ở một số kỹ năng nhất định - trái ngược với việc chỉ tính bao nhiêu trong số những kỹ năng mà anh thực hiện - chúng ta có được một bức tranh chính xác và đầy đủ hơn về cách Thiago sắp xếp chống lại đối thủ chơi cùng vị trí.  


Trang Smarterscout đánh giá tiền vệ này 90/99 điểm cho khả năng giữ bóng, phù hợp với những gì chúng ta thấy từ tỷ lệ mất bóng của anh. Chỉ có Axel Witsel (Dortmund) và Rodri (Man City) ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu có điểm số cao hơn.


Thiago cũng được xếp hạng trong số 15 tiền vệ phòng ngự hàng đầu về khả năng tắc bóng và đánh chặn. Đây không chỉ là một hậu vệ năng động mà còn là hậu vệ vững chắc. Do đó, tầm quan trọng của Thiago đối với Bayern, thể hiện rõ ở sự hoàn thiện của anh ấy.  


Anh đã kết hợp một bộ kỹ năng rất độc đáo để phòng thủ, giữ bóng và tấn công với tốc độ gần như chưa từng có. Đáng chú ý, theo Smarterscout, chỉ có 3 cầu thủ trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu mùa này tương tự như Thiago: Ismael Bennacer (AC Milan) và cặp Ander Guevara - Igor Zubeldia (Real Sociedad). Danh sách rút gọn đó cho thấy sự kết hợp các kỹ năng của Thiago hiếm đến mức nào.


May mắn cho cả Thiago và CLB, HLV Hansi Flick đã cam kết đổi mới phong cách chơi bóng, thiên về xu hướng sở hữu bóng cao và một cấu trúc chặt chẽ. Chính vì thế, Thiago đặc biệt phát triển mạnh cùng với Kimmich, người đã cung cấp thêm vỏ bọc phòng thủ cho 4 hậu vệ cũng như một lò năng lượng ở trung tâm.


Thiago sẽ bước sang tuổi 29 vào ngày 11/4 này nhưng tình hình đã thực sự thay đổi nhiều so với khi Guardiola yêu cầu Bayern mua anh 7 năm trước. Nhiều như Bayern muốn làm mới mọi thứ cho mùa giải tới, việc giữ chân một cầu thủ có khả năng đan kết tất cả lại với nhau là điều hoàn toàn cần thiết nếu kế hoạch của Flick tựa sẽ thành công trong dài hạn.


Đã đến lúc người Đức phải tôn trọng Thiago.