Nước tăng lực giúp cải thiện và tăng cường sự năng động, mức độ tập trung và được bày bán khá phổ biến ở nhiều cửa hàng, quán rượu hay các quán nhậu. Nước uống tăng lực gồm nhiều thành phần khác nhau, bao gồm chất caffeine, chất chiết xuất từ thảo dược như cây guarana, nhân sâm, các amino a-xít và taurine. Lượng caffeine trong nước tăng lực chứa khoảng 80mg, một số loại có thể chứa tới 300mg (tương đương với 5 tách cà phê).


Xu hướng pha chung các loại nước uống chứa caffeine như nước tăng lực, nước ngọt có gas với rượu ngày càng phổ biến. Nguyên nhân vì loại đồ uống này có caffeine giúp làm giảm tác dụng an thần của rượu, làm cho cơ thể không cảm thấy mệt mỏi và có thể giúp người uống tăng tửu lượng. Tuy nhiên, vấn đề là hàm lượng chất caffein có thể gây ra những phản ứng phụ có hại, đặc biệt khi pha chúng với rượu.


Tiến sĩ Naren Gunja, Giám đốc Trung tâm Chống độc bang New South Wales, kiêm chuyên gia nghiên cứu độc học tại bệnh viện Westmead nói: “Chúng ta cần biết rằng pha rượu bia với caffeine là một vấn đề lớn bởi nó làm thay đổi nhận thức và khả năng nhận biết mình say ở mức độ nào. Thanh thiếu niên có thể nói “Tôi không say. Tôi rất tỉnh” do tác dụng của chất caffeine trong khi trên thực tế họ đã bị nhiễm độc rượu bia”. Dẫn đến các chuyên gia lo ngại xu hướng pha đồ uống tăng lực với rượu có thể làm lu mờ một số tác dụng của rượu khiến người uống cảm thấy ít thư giãn và ít buồn ngủ hơn, tự tin hơn, dễ liều lĩnh hơn và sẽ uống nhiều hơn


Trong một cuộc khảo sát mới đây do Trung tâm Nghiên cứu Rượu bia và Ma túy Quốc gia (NDARC) thực hiện, nhiều người cho biết họ tin rằng đồ uống tăng lực giúp họ có thể dự tiệc tùng trong khoảng thời gian dài.


“Uống nước tăng lực riêng sẽ không có tác hại nhưng khi pha với các chất khác, hỗn hợp này sẽ khiến bạn không tự chủ và làm những việc lẽ ra không nên làm”, bà Natasha Sindicich, điều phối viên trung tâm NDARC, cho biết. “Mọi người cho rằng họ có thể lái xe vì họ cảm thấy khỏe sau khi uống vài chai nước tăng lực. Tác dụng ‘sốc, lắc và cấp tốc’ là những tác hại nguy hiểm của việc pha đồ uống tăng lực với các chất khác”.


Theo bà Sindicich, đồ uống tăng lực sẽ tạo cảm giác này trong khoảng 30 phút, giúp tập trung tốt hơn. Tuy nhiên, tác dụng ‘cấp tốc’ khiến người uống rơi vào trạng thái mệt mỏi kinh khủng hơn trước.


Vào tháng 11 năm 2010, Cục quản lý thuốc và thực phẩm FDA đã cảnh báo bằng văn bản tới 4 nhà sản xuất đồ uống rượu có pha thêm caffein, nội dung như sau: “FDA không nhận được bất kỳ thông tin hỗ trợ nào về việc pha caffein trong đồ uống có cồn an toàn cho sức khỏe của người tiêu dùng, trái lại, có bằng chứng cho rằng kết hợp caffein và rượu gây ra các vấn đề liên quan đến sức khỏe cộng đồng.” Thư cảnh báo đã giúp thu hồi các sản phẩm này ra khỏi thị trường nhưng nó không thể ngăn cản được việc người dùng vẫn kết hợp rượu và caffein.