Việc cho trẻ bú mẹ hoàn toàn 6 tháng đầu đời, vì thế việc làm quen và bổ sung các loại thực phẩm khác cần một quá trình thì trẻ mới thích nghi được.
Quá trình thay đổi cách ăn uống: đầu tiên bắt đầu là uống sữa, mẹ dùng thìa xúc, sau đó là tự tay bé tập sử dụng cốc, cuối cùng là bốc đồ ăn và ăn cùng bố mẹ.
Quá trình thay đổi kết cấu của thức ăn: cháo nhuyễn và sền sệt - thức ăn nhỏ mềm - thức ăn nhỏ có thể gắp được
Trong quá trình này, trẻ học cách nhai, và có cơ hội trải nghiệm các vị khác nhau, học các kỹ năng ăn uống độc lập. Đồng thời việc ăn dặm sẽ giúp bé có thêm những kỹ năng khi ăn chung với gia đình .
Hầu hết các bé đều có thể bắt đầu ăn dặm trong giai đoạn 6 tháng, nhưng thời điểm ăn dặm chính xác thì cần đòi hỏi cha mẹ phải tìm hiểu những thông tin của bé của bé, dù sao thì sự phát triển của từng cá nhân cũng là khác nhau.